Из них три — головные прототипы серийных блоков. На них работают ВВЭР-440, ВВЭР-1000 и ВВЭР-1200. Два энергоблока советского образца получили разрешение на продление срока эксплуатации. Еще два, № 6 и 7, были построены уже в новом тысячелетии по проекту «АЭС-2006», на них установлены реакторы ВВЭР-1200. Они относятся к поколению «3+» и имеют улучшенные технико-экономические показатели, обеспечивающие абсолютную безопасность работы. Шестой энергоблок стал первым в мире атомным энергоблоком нового поколения, введенным в промышленную эксплуатацию.

Так, впервые здесь загрузили в реактор ВВЭР-1200 партию ядерного топлива инновационной конструкции. Тепловыделяющие сборки пятого поколения (ТВС-5) установили на энергоблоке № 6 в ходе планово-предупредительного ремонта. Это сделано в соответствии с условием действия лицензии от Ростехнадзора и в строгой координации с регулятором.

ТВС-5 содержит топливную композицию на базе стандартного диоксида обогащенного урана. Сборки были изготовлены на Новосибирском заводе химконцентратов (входит в топливный дивизион «Росатома»). Партия ТВС-5 пройдет опытную эксплуатацию в 18-месячном цикле в течение трех топливных кампаний. Такой цикл внедрен на шестом энергоблоке, в ближайшем будущем по нему будет работать и энергоблок № 7.

При формировании замкнутого цикла стоит задача внедрить топливо из регенерированных ядерных материалов, в том числе для классических реакторов на тепловых нейтронах. Это требует создания полностью автоматизированного промышленного производства — так происходит, в частности, фабрикация топлива для «быстрых» реакторов.

Это своего рода цифровой помощник. Система основана на технологии искусственного интеллекта и разработана специалистами АО «Росатом Автоматизированные системы управления» совместно с экспертами НВ АЭС.

СИПО охватывает 360 технологических систем современного энергоблока, около 200 интерактивных процедур и 20 функций, что позволяет выдавать прогнозы операторам станций на 30 минут вперед. Это заметно снижает информационную нагрузку на самого оператора. Цифровой помощник передает оперативному персоналу данные об изменении параметров в технологической цепочке управления блоком, предупреждая о возможных отклонениях и позволяя выиграть время для принятия решений.

Ошибка, совершенная из-за неправильных действий оператора, может стоить атомной станции огромных денег. К примеру, внеплановый останов энергоблока с ВВЭР мощностью 1200 мегаватт означает многомиллионные убытки. В сутки энергоблок с ВВЭР-1200 в среднем вырабатывает 24,3 миллиона киловатт-часов электроэнергии, такое количество потребляют в течение месяца 100 тысяч семей.

На НВ АЭС система информационной поддержки оператора внедряется с 2014 года. Опыт показал эффективность этого решения. СИПО — не абстрактная модель, а точная цифровая копия энергоблока, работающая с реальными параметрами в режиме реального времени.

В перспективе цифровые помощники появятся на всех современных энергоблоках. Ожидается, что это значительно повысит конкурентоспособность российских проектов, по которым строятся энергоблоки не только в нашей стране, но и за рубежом.

Эти гигантские башни служат для вывода в атмосферу избыточного тепла, которое образуется в процессе эксплуатации атомных энергоблоков. Чем эффективнее система охлаждения, тем стабильнее идет выработка электроэнергии.

Внутри каждой градирни находятся гофрированные панели, по которым горячая вода стекает вниз и, сталкиваясь с восходящими потоками воздуха, отдает тепло за счет испарения и конвекции. Чем чище поверхность этого оросительного устройства, тем лучше идет охлаждение. Но тонкость в том, что при эксплуатации на панелях неизбежно оседают иловые отложения и накипь — соли, растворенные в воде. Если не счищать осадок, он, помимо прочего, будет утяжелять конструкцию, увеличивая механическую нагрузку на опоры градирни. Это чревато серьезными повреждениями конструкции.

Как правило, механическая очистка малоэффективна, и на АЭС решают проблему радикальным способом, устанавливая новые оросители. Это сложно и очень дорого. В Нововоронеже атомщики опробовали альтернативный метод — химическую очистку с использованием специального реагента. Он содержит мягкие кислоты и защитные добавки, эффективно растворяет карбонатные соли, не повреждая полимерные элементы оросителя.

В порядке эксперимента технологию применили в 2023 году на небольшом участке площадью 50 квадратных метров. Результат порадовал специалистов, и этим летом «химчистка» охватила всю центральную зону оросителей — шесть тысяч квадратных метров. Эффективность очистки составила 72 процента, что почти вдвое превышает нормативный минимум при механическом способе.

Что немаловажно, технология имеет низкую экологическую нагрузку.

Способ химической очистки планируют применять и на других атомных станциях в качестве альтернативы механической чистке и замене оросителей. Благодаря этому можно экономить время и деньги, успешно ремонтируя объекты АЭС в сжатые сроки.

Это позволит в перспективе компенсировать выпадение мощностей энергоблоков № 4 и 5, которые строились еще в советское время. Остановить их должны до 2040 года.

Участок площадью 1700 гектаров, необходимый для амбициозного проекта, два года назад включили в границы городского округа Нововоронеж.

Любопытно, что полвека назад специалисты не были уверены в том, что все сложится так удачно, и опасались, что появление пруда-охладителя пятого энергоблока спровоцирует рост туманов, повышение влажности воздуха, сильные ветра, обледенение дорог и разрушение зданий.

Прогноз вспомнили недавно — в связи с тем, что с первого генплана Нововоронежа сняли гриф секретности. Документ 1973 года передан в музей АЭС. Спустя полвека можно сказать, что водохранилище все это время выполняло функцию по охлаждению конденсаторов турбин энергоблока, при этом не оказывая никакого негативного влияния на окружающую среду. Об этом говорят данные экологического отчета, который НВ АЭС выпускает и публично презентует ежегодно в конце лета. Пруд-охладитель сегодня стал главной точкой притяжения горожан и гостей из других регионов и даже стран. Зарубежные специалисты с АЭС «Руппур» (Бангладеш) и АЭС «Аккую» (Турция), которые обучаются в Нововоронеже, часто прогуливаются на набережной водохранилища и делают красивые фотографии на фоне АЭС.

Авторы генплана полагали, что в перспективе в городе будут жить 50 тысяч человек. На тот момент в поселке Нововоронежском насчитывалось 13 тысяч жителей, в ставшей позднее микрорайоном деревне Новой Аленовке — 3500. Сегодня население города составляет около 30,4 тысячи человек.